Вот уже много лет ведутся споры по поводу оксфордской (серийной) запятой. В теории всё довольно просто: постановка запятой перед “and” зависит от руководства по стилю. Так,  Associated Press Style — стиль, которого придерживаются журналисты, не требует использования оксфордской запятой.

Использовать оксфордскую запятую или нет — решать вам. Ориентируйтесь на руководства по стилю.

Отлично, тогда зачем заморачиваться? Меньше запятых — меньше потраченных чернил.

Тем не менее опущение запятой может привести к курьёзам:

I love my parents, Lady Gaga and Humpty Dumpty.

Без оксфордской запятой это предложение можно понять так: вы любите своих родителей – Леди Гагу и Шалтая-Болтая. С запятой всё становится на свои места:

I love my parents, Lady Gaga, and Humpty Dumpty.

Курьезы – это полбеды. А что делать, если дело доходит до суда?

Так, закон штата Мэн гласит, что рабочие не имеют права на сверхурочные, если их работа состоит в “canning, processing, preserving, freezing, drying, marketing, storing, packing for shipment or distribution” сельскохозяйственных, мясных, рыбных и скоропортящихся продуктов. Водители грузовиков подали в суд, заявив, что имеют право на сверхурочные, поскольку их работа заключается в доставке, а не в “packing for shipment or distribution”. Суд согласился, признав, что если бы штат хотел выделить “distribution” в отдельный пункт, то поставил бы пресловутую запятую.

Вывод:

Хоть постановка запятой зависит от ваших предпочтений и используемого руководства по стилю, лучше лишний раз подстраховаться. На кону могут стоять ваши кровные и не только. Помните: 

Казнить нельзя помиловать

По материалам: http://lifehacker.com/, https://www.grammarly.com/, https://www.nytimes.com/