Зубной прикус [dental bite] — это характер взаимного расположения зубов при их полном смыкании [full teeth contact]. Различают правильный и неправильный прикус. Врачи-ортодонты [orthodontists] изучают  формирование прикуса, его аномалии [anomalies], дефекты и способы исправления.

Формирование [formation] прикуса

Зачатки будущей челюсти можно заметить уже у восьмимесячного плода [embrion]. Его нижняя челюсть немного сдвинута назад по отношению к верхней, что уменьшает вероятность травмирования [traumatizing] ребёнка при родах. Можно сказать, что именно тогда начинается образование прикуса. К шести-восьми месяцам прикус нормализуется. К трём годам у ребёнка прорезываются все молочные зубы [milk teeth].

Прикус меняется при соприкосновении зубных дуг [dental archade] с соской [teat] или соском женской груди [breast nipple] и во время сна (давление подушки). Также формирование прикуса зависит от дыхания [breathing]: во время сна рот ребенка должен быть закрыт. Нежелательно также, чтобы ребёнок слишком часто прощупывал прорезающиеся [erupting] зубы: это стимулирует их неправильный рост.

Виды прикуса

Вид прикуса определяется характером центральной окклюзии [central occlusion] — таким смыканием зубных рядов [dentures], при котором наблюдается максимальное число межзубных контактов. Жевательное движение [masticatory movement] завершается полным смыканием зубных рядов. Такое положение называется центральной окклюзией. Принято считать, что она совпадает с прикусом.

Прикус и окклюзию часто путают. Но если прикус — положение зубов при самом удобном смыкании, то окклюзия — абсолютно любое смыкание зубов, а дизокклюзия [disocclusion] — отсутствие [absence] смыкания.

Физиологическим (нормальным) прикусом [neutrooclusion/normal bite] считается тот, при котором зубы обеих челюстей контактируют между собой и каждый зуб верхней челюсти [maxilla] соприкасается с одноимённым [cognominal] и позадистоящим [anterior] зубом нижней челюсти [mandible].

Признаки правильного прикуса:

• Передние зубы верхнего ряда перекрывают [overlap] собой передние зубы нижнего.
• Моляры [molars] полностью смыкаются.
• Между рядом стоящими зубами нет промежутков.
• Условная центральная линия лица [facial midline] проходит между центральными резцами обеих челюстей.
• Верхняя зубная дуга представляет собой полуэллипс [semi-ellipse], а нижняя — параболу [parabolic shape].

В основном выделяют четыре типа правильного прикуса:

• Ортогнатический [orthognathic] — верхние резцы прикрывают нижние примерно на одну треть. Современные стоматологи считают такой прикус эталонным.
• Прогенический [mesio-occlusion]  — нижняя челюсть немного выдвинута вперёд.
• Бипрогнатический [biprognathic]  — верхние и нижние резцы [incisors] немного наклонены в сторону губ.
• Прямой [direct bite] — резцы смыкаются основаниями.

Неправильный [bad/wrong] (аномальный [pathological/abnormal]) прикус [maloccusion] бывает либо врождённым (генетическим [genuine]), либо приобретённым [gained] (в результате заболеваний, например, деминерализации [deminiralisation], и повреждений [traumas]). Он может искажать черты лица [facial features] и нарушать правильное функционирование жевательной системы. Выделяют следующие типы неправильного прикуса:

• Глубокий [overbite/ deep bite] — верхние резцы перекрывают нижние больше, чем наполовину.
• Открытый [open bite]  —  дизокклюзия большей части зубных рядов.
• Дистальный [distal bite]  —  верхняя челюсть выражена слишком сильно, либо нижняя челюсть — слишком слабо.
• Мезиальный [underbite] —  нижняя челюсть сильно выдается вперед.
• Перекрёстный [crossbite] — слабо развита одна из сторон любой челюсти.
• Дистопия [dystopia/overly crowded] — часть зубов не на своём месте; большие межзубные пространства [dental gaps].

Помимо неэстетического вида аномальный прикус может привести к преждевременному выпадению зубов [teeth loss], заболеваниям дёсен [gum desease] и жевательной дисфункции [manticatory disfunction].

Неправильный прикус исправляют с помощью брекетов [braces], кап [dental splints], трейнеров [trainers] и ретейнеров [retainers].